Océanos
australes, causantes de variación en niveles dióxido de carbono
WASHINGTON. Los océanos del hemisferio sur han
causado buena parte de la variación en los niveles de dióxido de carbono en la
atmósfera en el último millón de años, según un estudio que publica la revista
Science.
La
fluctuación de esos niveles con los ciclos glaciales está documentada, pero
los procesos que impulsaron esas variaciones han seguido siendo un misterio,
señala la revista.
Los
“océanos del sur” comprenden la zona
antártica, esto es las aguas que rodean la Antártida, y la zona subantártica
inmediatamente al norte de la antártica, y fueron el centro del estudio
encabezado por Samuel Jaccard, del Departamento de Ciencias de la Tierra
en el Instituto Geológico de Zúrich,
Suiza.
Jaccard y sus colegas presentan un registro
de la productividad biológica del Programa
de Perforación Oceánica, un esfuerzo internacional que estudia las cuencas
oceánicas del planeta y que indica dos mecanismos particulares de los “océanos del sur” que han causado esa
variación.
Jaccard y sus colegas presentan un registro
de la productividad biológica del Programa
de Perforación Oceánica, un esfuerzo internacional que estudia las cuencas
oceánicas del planeta y que indica dos mecanismos particulares de los “océanos del sur” que han causado esa
variación.
Los
investigadores analizaron los datos de ambas zonas en el último millón de años y también los de diez ciclos glaciales, con lo cual confirmaron lo que otros
estudios anteriores habían sugerido: durante las eras de hielo escapa menos
dióxido de carbono a la atmósfera desde la zona antártica en tanto que se
incrementa la productividad y sale a la atmósfera más dióxido de carbono desde
la zona subantártica.
“La
exportación de carbono orgánico
desde las aguas superficiales de la zona antártica disminuyó durante la última
era del hielo coincidiendo con una disminución de las concentraciones de
dióxido de carbono atmosférico, lo cual señala una reducción del intercambio de
dióxido de carbono entre el interior del océano y la atmósfera”, señala el
artículo.
“Por
el contrario, en la zona subantártica
la producción exportada se incrementó
en las eras del hielo y esto indica la fertilización
de hierro del fitoplancton subantártico”, continúa.
La
combinación de estos dos ciclos diferentes en los “océanos del sur” ha motivado los cambios en el registro de dióxido
de carbono atmosférico por cientos de miles de años, afirman los
investigadores.
Las
conclusiones de este estudio coinciden con las evidencias de incrementos
débiles del dióxido de carbono atmosférico durante los períodos interglaciares
más templados que ocurrieron entre 450.000
y 800.000 años atrás.
“Existe
mucha incertidumbre y debate en torno a la respuesta del océano del sur al
calentamiento global actual, como asimismo sobre su impacto en la absorción
oceánica del dióxido de carbono que resulta de la actividad humana”, apuntan
los científicos.
Los
datos del clima antiguo de que da cuenta este estudio, según los
investigadores, respaldan firmemente el argumento acerca de una “gran sensibilidad de la productividad
antártica al clima global”.
FUENTE:
http://www.abc.com.py/
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