Un fármaco evita las resistencias del parásito de la malaria
El equipo de
investigadores autores del trabajo.
La
resistencia a los fármacos es bastante común para muchas enfermedades y en
cualquier parte del mundo; sin embargo, su impacto en el tratamiento de malaria es particularmente devastador.
El parásito Plasmodium falciparum, transmitido a través de la picadura de un
mosquito, que causa la forma más letal de la enfermedad, ha desarrollado
resistencia a cada fármaco uno de los medicamentos que se han diseñado para
acabar con él. Esto ha hecho que millones
de personas sigan muriendo de malaria cada año.
Afortunadamente,
la investigación todavía es capaz de afrontar estos retos y un equipo de
investigadores de Australia y EE.UU., coordinados por Aaron Nilsen, de la Universidad de Griffith en Brisbane, ha descubierto un nuevo
fármaco, llamado ELQ-300, que parece poder atacar
múltiples etapas del ciclo de vida del parásito de la malaria, y podría
impulsar dramáticamente la prevención, tratamiento y transmisión de la
enfermedad.
Los
investigadores, cuyo trabajo se publica en Science
Translational Medicine, muestran en ratones que este compuesto tiene el
potencial de exterminar todas las etapas del parásito, incluyendo la fase del
hígado. El fármaco funciona al atacar la mitocondria de Plasmodium. La función
principal de la mitocondria en los parásitos de la malaria es producir los
bloques de construcción necesarios para hacer el ADN. Y parece que el ELQ-300
es capaz de bloquear completamente
este proceso.
Más efectivo
Los
investigadores también han descubierto que ELQ-300 es treinta veces más
efectivo en el tratamiento de malaria en ratones en comparación con
atovanquona, un fármaco que hoy día se emplean en la clínica. Así, en dosis 10
veces más bajas que lo habitualmente utilizado, el fármaco protege
completamente a los ratones de infección por transmisión vía mosquito. Los
investigadores reconocen que parece ser muy difícil seleccionar parásitos
resistentes al ELQ-300 por métodos clásicos.
Los
hallazgos sugieren que si el ELQ-300 se desarrolla para su uso en humanos, el
fármaco podría disfrutar de una larga vida clínica antes de que aparezcan las
primeras resistencias. Aunque, reconocen, aún hay que hacer las pruebas de seguridad antes de que
ELQ-300 pueda entrar en ensayos clínicos humanos.
Vacuna
Por
otro lado, los últimos resultados a largo plazo con una de las vacunas más
prometedoras con la vacuna de la malaria, RTS,S , de KEMRI-Wellcome Trust y la Universidad
de Oxford, muestran que la eficacia de la vacuna se reduce con el tiempo y
varía en función de la exposición al parásito de la malaria.
El
estudio también muestra que la eficacia de la vacuna también disminuye en función de la exposición al
parásito. De un 45,1% en los niños menor expuestos a un 15,9% a los más
expuestos.
Para
el investigador Phillip Bejon, «a pesar de estos datos, todavía hay un beneficio en el uso de la vacuna. Muchos de los
niños sufrieron malaria, pero se previnieron algunos casos. Tenemos -reconoce-
que buscar un refuerzo que mantenga la eficacia de la vacuna».
FUENTE:
http://www.abc.es/
GRACIAS POR COLABORAR CON EL BLOG Tweets por @ELCAJONDENURIA
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