Las zonas en rojo tienen alto riesgo de dengue. | Jane Messina
Sin vacunas ni tratamientos específicos, el dengue
es una de esas enfermedades a las que no se destinan muchos recursos pero que,
sin embargo, generan miles de muertes cada año y millones de casos por todo el
mundo. No obstante, hasta la fecha no había un registro sobre su
distribución geográfica ni cómo afecta a cada país. Un estudio
multinacional señala por fin en el mapa cómo se distribuye esta infección por
el planeta.
En lo que va de año, tan sólo en Brasil se han registrado
muertes por dengue, una cifra superior a la de 2012 por estas
fechas, aunque el record de este país se produjo en 2010 cuando se detectaron
580.000 contagios. Pero Brasil no es el único afectado. Paraguay,
Uruguay, Argentina o Bolivia saben muy bien que, cada año, esta infección
merma, cuando menos, la vida de sus ciudadanos. Pero, ¿se registran bien todos
los casos?, ¿qué otros países están viendo mermada su productividad por esta
enfermedad?
"Conocer cuál es la distribución geográfica y
cuánto afecta el dengue es esencial para comprender su contribución a las
enfermedades y muertes globales, para determinar cómo repartir equitativamente
los limitados recursos disponibles para el control de esta enfermedad, y para
evaluar el impacto de estas actividades internacionacionalmente", afirman
los autores de este trabajo publicado en la revista 'Nature'.
El dengue es una enfermedad vírica transmitida entre
humanos por los mosquitos del género 'Aedes'. El tratamiento que se utiliza
consiste en paliar los síntomas pero no hay ningún antiviral específico
para combatir la infección. En la actualidad, la única medida para evitar
la transmisión se centra en el vector, es decir, evitar la picadura del
mosquito o controlar
su reproducción. Este tipo de controles han fracasado pues la
incidencia del dengue sigue aumentando y también su expansión.
Con los nuevos datos, se comprueba que la enfermedad
es ubicua en los trópicos, con variaciones locales en el riesgo en función de
las lluvias (cuantas más precipitaciones, más incidencia), la temperatura
(cifras estables favorecen la infección) y la urbanización (las zonas menos
pobladas tienen menos riesgo). El equipo estima que hay 390 millones de
infecciones de dengue en todo el planeta cada año, de los que 96 millones
alcanzan un nivel clínico o subclínico de gravedad. Estas cifras son más del
triple de las estimaciones más recientes que la Organización Mundial de la
Salud había publicado y que se limitaban a una franja de 50 a 100 millones de
casos por año.
Asia copa el 70% de las infecciones, por detrás está
África con un 16% y la zona tropical del continente americano con un 13%. Los
investigadores señalan que el mayor cambio, detectado con este trabajo, ha sido
en la incidencia del continente africano, donde antes se había
subestimado la enfermedad. También, explican, siguen existiendo
incertidumbres en países con una gran población, como pueden ser la India,
Brasil o China. No obstante, esta representación del dengue es la mejor hasta
ahora.
El trabajo que ahora se publica mejora los datos que
existen sobre esta enfermedad, ya que los anteriores mapas habían
utilizado varias aproximaciones combinando registros históricos y
opiniones de expertos para delimitar las áreas endémicas. Ahora, este equipo de
investigadores, que forman parte del Consorcio de Investigación Internacional
del Riesgo de Dengue, ha empleado técnicas más sofisticadas para mejorar ese
mapa, además de una implementación de la evidencia empírica.
Para ello han realizado una sistemática revisión de
una base de datos de 8.309 geo-registros de dengue, provenientes de 2.838
fuentes publicadas al igual que otras on line. Con estos datos, el empleo de
variables, como aspectos socioeconómicos y medioambientales, y el uso de
modelos estadísticos de riesgo, se han podido establecer las zonas donde se
produce esta enfermedad.
"Nuestro propósito fue contar con toda la
evidencia que hay disponible sobre la distribución global del dengue y
combinarla con los últimos modelos de mapeo y matemáticos para producir el más
refinado mapa de riesgo y enfermedad. Esperamos utilizar este conocimiento para ayudar
a predecir en el futuro el daño de esta infección", afirma Samir
Bhatt, responsable del área de análisis informático de este trabajo.
FUENTE: http://www.elmundo.es/
GRACIAS POR COLABORAR CON EL BLOG Tweets por @ELCAJONDENURIA
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