El
caníbal intrauterino: el tiburón «asesino» antes de nacer
Parece
el argumento de una de esas películas de monstruos alienígenas, pero el
protagonista no es un engendro de ficción, sino una especie bien conocida, el tiburón
toro (Carcharias taurus), que vive una sangrienta historia de violencia
antes de nacer. Los embriones de este tiburón se canibalizan entre
ellos, de forma que el mayor se come a todos sus hermanos menos a uno, los
únicos que finalmente llegan a nacer. Los científicos conocían desde hace
tiempo esta agresividad intrauterina, pero no eran capaces de explicarse el
motivo. Un nuevo estudio publicado en la revista Biology
Letters cree tener la respuesta. Según explican sus autores, de la
Universidad Stony Brook de Nueva York, se trata de una estrategia competitiva
con la que los machos tratan de asegurar su paternidad.
Los
investigadores analizaron embriones de tiburón en diferentes etapas de la
gestación de quince hembras muertas en redes de las costas de Sudáfrica. Las
hembras con un embarazo avanzado solo conservaban dos embriones y era más
probable que los supervivientes tuviesen un solo padre, algo que los
científicos determinaron con análisis de ADN. Sin embargo, las hembras que se
encontraban en una etapa más temprana de la gestación tenían en el útero hasta
9 embriones, que eran generalmente de dos padres.
Una
camada puede comenzar compuesta por doce miembros, pero el más grande de ellos,
posiblemente el primero, devorará a todos menos uno. Esta estrategia ayuda a
que solo los genes de un padre sigan siendo dominantes aunque
las hembras se apareen con múltiples parejas. Al final, el macho perdedor se ha
dedicado, sin quererlo y muy lejos de su intención, a proporcionar
alimentos para el hijo del macho rival.
Además,
permite que los toro tengan al nacer bebés más grandes que otras especies de
tiburones, lo que aumenta sus posibilidades de supervivencia. Este tiburón mide
2,5 metros de largo cuando es adulto y las madres suelen dar a luz a dos
tiburones bebé, cada uno de un metro de longitud, un tamaño más que
considerable para un recién nacido.
Fuente:
http://www.abc.es/
GRACIAS
POR COLABORAR CON EL BLOG Tweeds por @ELCAJONDENURIA
No hay comentarios:
Publicar un comentario
Pon tu comentario aquí