Tomates y pimientos para el
párkinson
Una investigación que se publica Annals
of Neurology revela que las solanáceas, una familia de plantas
florales con algunas especies productoras de alimentos que son fuente
comestible de nicotina, pueden proporcionar un efecto protector contra la
enfermedad de Párkinson.
El estudio sugiere que el consumo de alimentos que contienen incluso una
pequeña cantidad de nicotina, como pimientos y tomates, pueden
reducir el riesgo de desarrollar párkinson.
La enfermedad de Párkinson es un trastorno del
movimiento causado por una pérdida de células cerebrales que producen dopamina,
con síntomas en cara, manos, brazos, piernas y temblores, rigidez en las
extremidades, pérdida del equilibrio y movimiento en general más lento. Hasta diez
millones de personas en todo el mundo viven con esta enfermedad, y,
actualmente, no hay cura, pero los síntomas se tratan con medicamentos y
procedimientos como la estimulación cerebral profunda.
Estudios previos han encontrado que el consumo de
cigarrillos y otras formas de tabaco, también una planta de
solanáceas, reducen el riesgo relativo de la enfermedad de Párkinson. Sin
embargo, los expertos no han confirmado si los componentes de la nicotina o de
otro tipo en el tabaco proporcionan un efecto protector o si las personas que
desarrollan la enfermedad de Párkinson son simplemente menos propensas a
consumir tabaco por las diferencias en el cerebro que ocurren en una etapa
temprana en el proceso de la enfermedad, antes del diagnóstico.
Para este estudio poblacional, Susan Searles Nielsen
y sus colegas, de la Universidad de
Washington(EE.UU.), reclutaron a 490 pacientes con diagnóstico reciente de
la enfermedad de Párkinson en la Clínica de Neurología de la Universidad o de
una organización regional de mantenimiento de la salud, Group Health
Cooperative. Otros 644 individuos no relacionados sin condiciones neurológicas
se utilizaron como controles.
Dieta
Los investigadores utilizaron cuestionarios para
evaluar la dieta durante toda la vida de los participantes, así como su consumo
de tabaco, que los científicos definen como fumador habitual a los que consumen
más de 100 cigarrillos o consumidor regular de cigarros, pipas o tabaco sin
humo. El consumo de verduras en general no afecta al riesgo de la enfermedad de Párkinson,
pero el aumento de la ingesta de las solanáceas comestibles redujo el riesgo de
la enfermedad de Párkinson, siendo los pimientos los que muestran la asociación
más fuerte.
Los investigadores señalaron que la aparente
protección contra el Parkinson se produjo principalmente en los hombres y las
mujeres con poco o ningún uso previo de tabaco, que contiene más nicotina que
los alimentos estudiados. «Nuestro estudio es el primero en investigar
la nicotina de la dieta y el riesgo de desarrollar la enfermedad de Párkinson -destaca
Searles Nielsen-. Al igual que los numerosos estudios que indican que el
consumo de tabaco puede reducir el riesgo de Parkinson, nuestros resultados
también sugieren un efecto protector de la nicotina, o tal vez una sustancia
química similar pero menos tóxica en el pimiento y el tabaco».
Los autores recomiendan realizar más estudios para
confirmar y extender sus conclusiones, que podrían dar lugar a posibles
intervenciones de prevención contra el Párkinson/
FUENTE: http://www.abc.es/
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