Imagen de los cráteres gemelos 'Arima', en Marte.
Desde una vista cenital, el aspecto de los cráteres
gemelos 'Arima', en la región marciana de 'Thaumasia Planum', recuerda a unos
ojos sorprendidos. Las imágenes obtenidas por la sonda Mars Express de la
Agencia Espacial Europea (ESA) permiten
conocer cómo se crearon estos círculos de 50 km de diámetro escarbados en la
superficie de Marte, muy comunes en el planeta rojo y en diversas lunas del
Sistema Solar.
Los cráteres se forman tras el impacto de un
meteorito. Cuando alcanza la superficie, tanto ésta como el objeto que la
alcanza se comprimen a densidades muy altas. Las regiones donde impacta
se despresurizan y explotan violentamente. Sin embargo, el origen de los
hoyos que aparecen en el centro del cráter, que en el caso de los 'gemelos'
Arima son de diferente tamaño, no está totalmente claro.
Una de las teorías afirma que cuando el meteorito
impacta, el hielo existente en la superficie se derrite y es absorbido
por las grietas de la superficie. Los científicos contemplan otra
hipótesis, por la cual el hielo de la superficie se calienta rápidamente y se
evapora en una explosión. Así, el impacto 'escarba' en la tierra y crea ese
hoyo o marca con los restos del impacto.
La diferencia de tamaño de los hoyos en
los cráteres gemelos Arima, que se observa en las fotografías, acapara la mayor
atención de los científicos. La teoría de esta disparidad puede estar en la
diferente cantidad de hielo de cada una de las zonas, y en la velocidad en que
se evaporó.
El estudio de esta región acerca más a los
investigadores al conocimiento de la superficie de Marte, y confirma la teoría
de que tiempo atrás hubo grandes cantidades de agua y hielo en el planeta
rojo.
FUENTE: http://www.elmundo.es/
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